Dans la première des éditions spéciales saisonnières de Big Issue, qui est sortie ce 25 novembre, Andrew Ridgeley, de Wham! est revenu sur 40ans du tube emblématique de Noël " Last Christmas " et sur la façon dont il est devenu difficile à écouter après le décès de son camarade de groupe George Michael.

-  AR  -  "  Cela a changé ma façon de voir Noël pendant quelques années, il y a maintenant une tristesse à Noël qui n'existait pas auparavant... C'était difficile d'écouter Last Christmas l'année suivante. Mais c'était une période de l'année que Yog ( George ) appréciait vraiment. Et sa musique perdure, et c'est grâce à cela qu'il perdure... Quand nous avons mis un terme à Wham!, nous avons convenu de ne pas le rallumer à un âge avancé. C'était tentant, car c'était quelque chose que nous aimions faire ensemble et j'ai joué avec Yog lors de ses tournées en tant qu'artiste solo... Mais nous avons tous les deux compris que Wham! était une représentation de notre jeunesse. Si nous avions essayé un jour de la revivre, cela aurait été à l'encontre de son essence même. "

En 1984, Andrew Ridgeley a connu Noël avant l'heure. Les festivités de l'année précédente étaient à peine terminées qu'il a entendu une chanson qui, selon lui, allait devenir le prochain numéro un des chansons de Noël. Mieux encore, elle avait été écrite par George Michael pour leur groupe Wham!. Quarante ans plus tard, le succès de la chanson est tel que tant que Noël sera célébré quelque part dans le monde, " Last Christmas " fera partie de la bande originale

-  AR  -  "  George s'était donné pour mission, en tant qu'auteur-compositeur, d'écrire une chanson de Noël qui perdurerait et serait pérenne... C'était une tâche énorme. C'est pourquoi il n'y a pas tant de chansons de Noël vraiment géniales... Mais Last Christmas était une chanson que nous reconnaissions tous les deux comme étant un classique, et nous pensions qu'elle serait sans aucun doute la chanson numéro un de Noël. ".

En racontant le tournage du clip de " Last Christmas " dans la ville enneigée de Saas-Fee en Suisse, Andrew Ridegeley se souvient : 

-  AR  -  "  Le tournage du clip a été trop amusant pour certains (pour moi) Nous étions dans une station de ski avec nos bons amis. Les règles étaient souples mais il y avait beaucoup de latitude pour avoir l'impression  d'une fête de Noël à la maison. C'est donc authentique, ce qui fait partie de son attrait... Ce n'est pas un artifice. Je ne sais pas quelle étincelle a pensé que c'était une bonne idée d'utiliser du vrai vin pour la scène du dîner. Mais nous y sommes restés des heures, et cela a dégénérer en une fête déchaînée. C'était très amusant, mais il y a eu une victime.... Et c'était moi ! J'ai raté la dernière scène à cause de l'excitation à table."

-  AR  -  "  Yog aurait pu choisir n'importe quelle publication dans le monde, tout le monde aurait voulu cette interview. Cela reflète ses valeurs. J'ai déjà parlé à Big Issue, je l'ai soutenu, comme la plupart des gens. Et la philanthropie de George est désormais bien connue, même s'il a choisi de ne pas la promouvoir de son vivant

A l'intiative de Claudie, Brigitte , Cendrine, et comme l'année dernière un sapin de Noël sera déposé près de Mill Cottage - Goring, en hommage à George Michael.

Si vous voulez participer, un montant minimum de 5e est demandé. Les dons récoltés iront pour : The Hub - Bridging The Gap.

Les participants auront leur nom inscrit sur la carte qui accompagnera le sapin 🌲

Voici le lien pour participer 

https://www.paypal.com/paypalme/projetPalaisGarnier?fbclid=IwY2xjawGv2vBleHRuA2FlbQIxMAABHWkdtiqn4SdvcMD8oRJ5zH7M_W5AoUKdn5QNHC0l9FD2pWQe8ObF8vSudg_aem_EA14mc6p0xyCoCeY1t6_P

Band Aid est de retour ! Pour célébrer les 40 ans de la chanson qui a changé le monde. Sir Bob Geldof, Midge Ure, Trevor Hom annoncent " Band Aid 40 ", qui réunira pour la première fois trois décennies de " Do They Know It's Christmas ? "..... Tout juste annoncé, le nouveau " Do They Know It's Christmas ? 2024 Ultimate Mix inclura les chanteurs de trois versions à succès du single sorti par Band Aid, Band Aid 20, Band Aid 30.

Cette toute nouvelle version du morceau est produite par Trevor Hom, avec un  clip vidéo réalisé par Olivier Murray et une illustration de sir Peter Blake, concepteur du visuel original de Band Aid.

" Do They Know It's Christmas ? 2024 Ultimate Mix " sortira sur les plateformes de streaming à partir du 25 novembre et sera disponible à l'achat à partir du 29 novembre.

Les groupes que vous pouvez vous attendre à entendre que " Do They Know It's Christmas ? 2024 Ultimate Mix " incluent Sting, Ed Sheeran, Boy George, Sam Smith, George Michael et One Direction.  Ils seront rejoints par Bono U2 ( jeune et maintenant), Chris Martin et Guy  Garvey, Sugababes, Bananarama, Seal, Sinead O'Connor, Rita Ora et Robbie Williams. etc...

L'original  " Do They Know It's Christmas ? " à sa sortie a été vendu à plus d'1 million d'exemplaires et numéro 1 pendant 5 semaines, devenant ainsi le plus convoité de l'année.Plusieurs nouveaux enregistrements ont été publiés depuis : Band Aid II en 1989 et Band Aid 20 en 2004,  Tous les deux ont également remporté la première place offcielle de Noël, Band Aid 30 a été lancé en 2014 et a dominé le classement officiel des singles en novembre pendant une semaine.

-  Quand sort Do They Know It's Christmas ? 2024 Ultimate Mix de Band Aid 40 ?

 -  "  Savent-ils que c'est Noël , 2024 Ultimate Mix de Band Aid 40 sera disponible en streaming le 25 Novembre et en vente à partir du 29 Novembre. "

-  Quand le Making of Do They Know It's Christmas ? 2024 sera-t-il diffusé sur BBC.?

-   " Le making-of sera diffusé sur BBC fin novembre, bien que la date exacte reste à confirmer.... Il comprendra des images jamais diffusées auparavant de la session d'enregistrement du morceau du 25 novembre 1984, qui a vu des artistes comme Bono de U2, George Michael de Wham! et bien d'autres former le désormais tristement célèbre Band Aid. "

-  Quand le single officiel numéro 1 de Noël 2024 sera-t-il annoncé ?

-  "  Le numéro 1 officiel de Noël 2024 sera annoncé le vendredi 20 décembre. Le Top 40 complet de Noël sera décompté sur The Official Chart de BBC Radio 1 avec Jack Saunders à partir de 16 heures GMT. "

Sir Bob Geldof déclare :

-  BG  -  "  Ce dimanche matin, quand un groupe de jeunes stars de la pop anglaise boutonneuses, qui venaient (plus ou moins) de sortir de l'école et avaient conquis la culture pop du monde, se promènent dans une rue de Ladbroke Grove à Londres pour interpréter une chanson que leurs amis avaient écrite pour le peuple affamé d'Ethiopie, ils n'auraient jamais pu comprendre les énormes conséquences de ce jour. Ce ne fut pas exactement le " coup de feu qui a fait le tour du monde ", mais il devint certainement bien qu'involontairement, " le cri qui a fait le tour du monde", culminant 20 ans plus tard dans toute sa majesté improbable en forçant finalement le processus politique mondial à se plier à sa volonté concentrée lors du sommet du GB de Gleneagles en 2005 et après les concerts de Live8.... Ces rock stars s'entassent dans la salle de contrôle, des bébés sous le bras, c'était un dimanche, un jour de famille, ils participent, rient, crient des suggestions, se moquent, sont drôles, s'amusent à écrire l'histoire, au sommet du monde. Et ils savent chanter. Comparez et contrastez avec le suivi américain et c'est hyper sophistiqué, hyper super talentueux, hyper organiséé et professionnel et notre groupe, en gros une bande de ploucs bouffants qui se donnent à fond et sont assez brillants.... Quels gens merveilleux, ils étaient. Et ils le sont encore en grande partie. Un film formidable. Les frères Maysles seraient fiers. "

En 2004, revenu de tout, George Michael , sortait ses griffes et un nouveau CD " Patience " subtil et engagé.

Alors que paraît le bien nommé " Patience ",  son premier album de chansons originales depuis huit ans, George Michael est survolté.

-  GM  -  "  Il y a deux ans, j'avais besoin de canaliser ma colère dans mes chansons, comme ces deux singles " engagés", Freek! et Shoot the Dog.... Mais à présent, ça va mieux, 2003 fut la première bonne année que j'ai connue depuis dix ans. "

Sûr que depuis tout ce temps, George Michael n'a pas vraiment été épargné" En 1993, celui qui venait de battre des records de vente avec ses deux premiers albums solo, s'est engagé dans une lutte juridique contre sa maison de disques Sony.

-  GM  -  "  En réalité, je me battais pour moi et tous les autres artistes. Et je reste persuadé que c'est pour cela que j'ai perdu. La trop puissante industrie du disque ne pouvait laisser passer un tel précédent. "

En 1996, il triomphait à nouveau avec " Older ", superbe album chantant la douleur et le deuil, dédié à Anselmo... En 1998, à peine remis de la perte de sa mère, il devient le héros malheureux de ce qu'il appelera lui-même le plus médiatique " Outing " de l'histoire. Hormis le single " Outside " ( dont le propos et le clip font clairement allusion à l'affaire de Los Angeles, et une belle reprise du " As " de Stevie Wonder, en duo avec Mary J.Blige, George Michael se limitera à la publication en 2000 d'un dispensable album de reprises de standards de la pop " Songs from the last century.

-  GM  -  "  L'affaire de L.A. a servi à détruire le peu d'illusions que je me faisais encore sur ce métier. Très peu d'artistes m'ont soutenu et aucun d'entre eux publiquement. Finalement, ça m'a été bénéfique. Car j'ai enfin assumé ma différence. Pas sexuelle, ça faisait longtemps que je la vivais bien. Non, quand je parle de différence, c'est celle que je ressentais depuis mon enfance, à l'école, à cause de mon nom imprononçable ( Georgios Kyriacos Panayiotou); de ma trop grande taille, de mon corps maladroit.... Je me sentais exclu et voulais absolument m'intégrer, tout en rêvant de devenir célèbre pour qu'on m'admire. J'ai passé beaucoup de temps à ne pas dire ce que je pensais, ne me sentant jamais à l'aise, ni avec les hétéros, ni dans le milieu gay, ni dans le show-biz. Grâce à ma mésaventure, je me suis rendu compte que, au fond, ma différence était ma principale qualité. 

George Michael aimait vivre à l'écart du star-system.

-  GM  -  "  Je crois que la seule célébrité que je fréquente de près c'est le piano blanc de John Lennon! "

C'est sur cet instrument légendaire que George a écrit une grande partie de  " Patience ", qu'il définit comme plus généreux que " Older ".

-  GM  -  "  Older n'était pas égoïste mais introspectif. Cette fois, plutôt que de me lamenter, j'ai eu envie de partager mon expérience. Je tenais aussi à ce que ce soit un disque pop irrésistible : de son succès dépend ma liberté future. "

L'objectif n'est pas loin d'être atteint. Ainsi en témoigne la ballade " Through " ( Rien ne doit vous contraindre, seuls les imbéciles acceptent de se laisser mettre en cage )  ou " Round Here ", qui évoque sa culture, ses origines, son rapport à l'Angleterre, pays d'adoption de son père immigré.

George Michael avait d'autres bêtes noires. La banalisation et l'omniprésence de la pornographie auprès des jeunes notamment, sujet de la chanson et clip à polémique " Freek!" 

-  GM  -  "  L'idée que les enfants soient mis continuellement en présence d'images de sexe sans âme, ni émotion, me révulse. Avec le câble, et en particulier les chaînes de Rupert Murdoch, en Angleterre, les gamins sont bombardés d'images extrêmes dès 22h30. Que leur reste-t-il comme illusions ? Je refuse la censure mais je suis horrifié par l'absence de responsabilités des adultes, des programmateurs comme des parents, dans cette affaire. Mais c'est difficile de faire passer un tel message aujourd'hui sans passer pour un puritain réac !..."

Et n'allez pas croire qu'il voit d'un bon oeil la déferlante des émissions de télé-réalité type " Star Académy ". Contrairement à ses collègues du gotha pop international ( Sting, Phil Collins, Elton John ) il y brille par son absence !

-  GM  -  "  Comment pourrais-je cautionner cette cynique exploitation du rêve de tous ces jeunes gens ? Je n'ai rien contre les participants, mais je déteste cette mentalité des gens de télé qui les manipulent, se servent d'eux. J'ai eu la chance de démarrer il y a vingt ans. Au début des années 80, l'effet salvateur du punk régnait encore dans les maisons de disques.  Elles en avaient compris la leçon : le meilleur moyen de faire de l'argent était encore de faire confiance aux gamins, de les laisser s'exprimer. Avoir des idées, être exigeant était perçu comme un gage de qualité. A 19 ans, j'étais auteur-compositeur, et confiant, conquérant ! Ma maison de disques disait : " Bingo! On a trouvé la perle rare. Mais cette époque est finie. Qui sait, si aujourd'hui, je n'en serais pas réduit à faire la queue avec tous les autres ? "

George Michael , star rebelle, en veut aussi à Robbie Williams, l'idole rescapée du boys band Take That, qu'il connaît bien. Car s'il lui reconnaît un talent d'immense showman, il regrette que la musique ne soit pour lui qu'un moyen comme un autre d'assouvir de vains rêves de gloire et de puissance. Et, surtout, il lui reproche sa vénalité.

-  GM  -  "  J'ai sacrifié deux ans de ma vie pour tenter d'améliorer le sort des artistes, et lui, en signant son contrat multimillionnaire avec EMI, a scié la branche pour tous ceux qui arrivent derrière. Je me suis battu pour réduire la marge des bénéfices que font les maisons de disques sur le dos des musiciens, et il a tout fichu en l'air en leur laissant augnmetner leurs parts."

Quand au cas, épineux, de Michael Jackson, George ne peut que déplorer la tragédie .

-  GM  -  "  S'il est coupable, il est impardonnable, au même titre que n'importe quel autre pédophile. Mais si jamais il est innocent, alors c'est vraiment affreux.Qui pourrait vivre injustement accusé de la sorte pendant si longtemps? Le problème de Michael Kackson, c'est que ça fait un moment qu'il n'est plus parmi nous, qu'il vit cloîtré dans son monde. "

La cage, l'angoisse de se laisser enfermer, c'est l'obsession de George Michael, Et la raison pour laquelle, petit à petit, il s'est éloigné de tous les pièges de la célébrité rock, les tournées, la promotion constante, ces fêtes où l'on croise toujours les mêmes personnes. Tous ces moments qui vous déconnectent de la réalité finissent par menacer l'inspiration.

-  GM  -  "  J'ai longtemps cru que c'était une fatalité, que tous les compositeurs étaient condamnés à donner le meilleur d'eux-mêmes très tôt, pour ensuite se dessécher. Mais c'est faux. On ne perd jamais son talent, on perd juste le contact avec lui en se laissant emprisonner dans un monde factice. Je reste sain et créatif parce que je me suis arrangé pour avoir de moins en moins à jouer le rôle de George Michael. Pour être simplement, la plupart du temps, moi-même. "

Un film marquant les 40 ans de " Last Christmas " l'emblématique film festif de Wham! sera diffusé sur BBC Two, en fin d'année.

L'émission spéciale d'une heure " Wham! Last Christmas Unwrapped ", sera diffusée en décembre, réunissant des artistes ( Mary J. Blige, Bob Geldorf, Neil Tennant des Pet Shop Boys et Sam Smith) des producteurs et des experts de l'industrie musicale pour raconter la création de la chanson et son attrait durable.

Andrew Ridgeley de Wham! reviendra à Saas-Fee en Suisse, où le clip emblématique de la chanson a été tourné, avec les choristes Pepsi DeMacque-Crockett et Shirlie Kemp également parmi les personnes interviewées relatant l'impact du morceau.

-  AR  -  "  C'est un privilège, 40 ans plus tard de pouvoir avoir l'opportunité de célébrer le merveilleux et durable hommage musical de Wham! à Noël et je suis absolument ravi que Wham!, en partenariat avec la BBC, présente cet hommage précieux et touchant à la nation ce Noël.... Noël était une période spéciale de l'année pour George et les chansons de Noël étaient aussi un type de chanson spécial pour lui et c'est pourquoi il considérait l'écriture d'un classique de Noël comme l'une des grandes réalisations de sa carrière. Lui seul saura jamais ce qui l'a poussé à atteindre des sommets aussi vertigineux, mais son génie d'écriture l'a conduit à distiller l'essence même de Noël dans une chanson dont l'étendue de l'attrait s'étend sur plusieurs générations.... Revenir à Saas-Fee, quatre décennies plus tard, avec certains des amis les plus proches de ma jeunesse a été une expérience très spéciale et je sais que Yog aurait aimé la partager.

George Michael Entertainment déclare : 

-  "  Last Christmas reste aussi emblématique aujourd'hui qu'il y a 40 ans, continuant à capturer l'essence de Noël avec la même magie et la même émotion. Cette année marque le 40e anniversaire de la chanson, un véritable témoignage du génie de l'écriture de chansons de George Michael... Un classique intemporel des fêtes de fin d'année, elle figure parmi les plus grandes chansons de Noël jamais écrites, prouvant un écho auprès des auditeurs de tous âges et inspirant de nouvelles générations aujourd'hui comme il y a 40 ans. Alors que nous célébrons cette étape incroyable, nous sommes fiers de participer à cet hommage sincère à la chanson, à la vidéo et à ceux qui y ont participé. Elle offre aux fans la chance de revivre la magie et d'avoir un nouvel aperçu de la création de ce chef d'oeuvre bien -aimé, nous permettant de partager son héritage durable avec le public et les fans du monde entier. "

Jonathan Rothery , responsable de la mise en service de BBC Pop Music  TV, déclare : "  Last Christmas est une chanson festive sans faille qui a résisté à l'épreuve du temps... Je suis ravi que la BBC célèbre son 40e anniversaire. Qui ne voudrait pas passer une heure dans le pays des merveilles hivernal de Wham! avec George, Andrew, Pepsi et Shirlie ? "

L' année dernière " Last Christmas " est entré dans l'histoire des charts officiels britanniques en décrochant enfin le titre très convoité de Numéro 1 de Noël, un record battu, 39 ans après s'être vu refuser ce titre pour la première fois. Andrew Ridgeley avait déclaré à l'époque :

- AR  -  "  Le Noël dernier est finalement devenu le très apprécié et recherché Noël officiel numéro 1, qui a toujours été l'objectif principal... George serait hors de lui, si, après toutes ces années, nous avons, enfin obtenu Noël numéro 1... Yog a dit qu'il avait écrit Last Christmas avec l'intention d'écrire un Noël numéro 1. C'est mission accomplie ! "

Wham! Last Christmas Unwrapped sera diffusé sur BBC Two en décembre, mais la date de la diffusion exacte reste à confirmer...