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Au début des années 1990 un conflit avait opposé George Michael et Sony... George Michael avait poursuivi la maison Sony en prétendant qu'il avait peu de contrôle sur son travail, de nombreux différents avec la maison de disques et le manque d'effort de cette dernière à promouvoir en Amérique son album " Listen Without Préjudice Vol 1 ".... Sony pour George le considérait comme une machine a faire des disques...

1994.... sera une année triste pour les fans.... Année uniquement juridique en ce qui concerne la carrière de George Michael. Le 21 juin, le juge Jonathan Parker avait rendu son verdict en faveur de Sony Music... George choqué et vexé restera silencieux sur cette défaite mais décidera de faire appel du jugement. Mais l'année se terminera par le refus de la cour d'appel de prendre en considération la demande de George Michael

Rob Stringer, directeur de Sony Music Entertainement explique que : " En tant que chef d'une maison de disques, vous devez absolument garder les secrets "   Rob Stringer

Et c 'est par son talent diplomatique qu'il a persuadé George Michael de revenir à Sony malgré leur précédente collaboration qui s'était terminé dans une salle d'audience.

Même si George a perdu l'affaire Rob Stringer n'a pas vu qu'il y avait des gagnants.... 

" Sur le plan technique , sur le plan juridique, George n'avait aucun argument en faveur de la victoire mais le fait qu'il était si malheureux était très déprimant. "    Rob Stringer.

" Je pense que c'était en Amérique du Nord que les gens ne comprenaient pas comment il voulait un contrôle créatif de la sortie de ce disque - Listen Without Préjudice Vol 1.... J'étais un fan de Wham! et George Michael était l'un des artistes les plus importants que ce pays ait jamais produit, nous n'avons pas gagné, nous avons perdu l'un des plus grands artistes d'une génération. "    Rob Stringer.

En dépit de cela Rob Stringer a joué un rôle déterminant en persuadant George Michael de revenir à Sony par la suite.

" George avait un disque, c'était dans le passé pour lui, il avait évolué et évidemment pour moi c'était d'abord et avant tout un moment créatif. "   Rob Stringer

                 "   Pouvoir travailler à nouveau avec George Michael était magique.  "

Travailler avec des gens créatifs et talentueux n'est pas toujours facile. Mais Rob Stringer semble non seulement apprécier le défi, mais aussi le prendre à son compte....

Ce week end sur Nostalgie,  spécial George Michael.

Je remercie Chantal Weithauser qui m'a si gentiment donné l'info.

Que je relais auprès des fans de notre grand George....

Soyez tous a l'écoute....

Double compilation qui voit le jour en 1998, résumant la carrière solo de George Michael, contenant  3 inédits.

Le premier disque, sous-titré " For The Heart ", contient les ballades composées par George Michael, et le second, sous-titré " For The Feet ", ses titres plus dansants.

Les chansons inédites sont : " Outside ", " As ", " A Moment With You ".

Cet album est important voire vital, puisqu'il paraît quelques mois après le scandale de l'arrestation de George....Le pari est risqué, pour beaucoup dans le métier, le chanteur ne peut se remettre d'une telle affaire, le public ne va pas l'accepter ?.. Et pourtant, c'est mal connaître George Michael et son fidèle public....

La sortie de l'album va déjouer tous ces néfastes pronostics. Pour mener à bien le projet, Sony, choisit de jouer la carte de la provocation et du second degré. Le premier single inédit extrait du disque est " Outside ". Un titre extrêmement dansant qui fait référence à la fête, mais aussi, pour ceux qui veulent lire entre les lignes, à la récente affaire du Will Rogers Memorial Park...

Et George Michael avec l'humour qu'on lui connaîssait bien va enfoncer le clou en réalisant un clip qui tournera la police en ridicule.

Ladies & Gentlemen est lancé, placé sur orbite même...Le double CD se classe en tête de tous les charts dans le monde, principalement en Europe ( Grande-Bretagne, France, Benelux, Allemagne), par contre il n'atteindra que la 24e place aux USA.

Après " Outside  ", c'est la chanson " As " qui est mise en rotation sur les radios. Le duo George Michael et Mary J. Blige est une reprise d'un titre de Stevie Wonder. Une nouvelle version menée crescendo à grand renfort de choeurs gospel, qui rencontre de nouveau un vrai plébiscite public.

Les deux artistes passeront le printemps 1999 dans le peloton de tête des hits européens.

Un troisième inédit figure sur le disque . Une ballade tendrement ironique " A Moment With You " dans laquelle George Michael se moque de ce petit moment passé avec l'agent Rodriguez.... " Je dis que tu n'as pas perdu beaucoup de temps. On ne s'est pas touché, n'est-ce pas ? Mes mains étient liées pour ce moment avec toi. " Pas de quoi fouetter un chat...

Pour le reste " Ladies & Gentlemen " remplit parfaitement la mission qui lui a été impartie, rendre compte de plus de dix ans de tubes. Plus de 6 millions d'exemplaires vendus dans le monde, dont 600.000 en France. Un très beau score pour un double album.

On lui proposera une fortune pour remonter sur scène à l'occasion d'une tournée mondiale. Fidèle au mode de vie qu'il avait désormais choisi, sans illusion, ni désir vis-à-vis de ce milieu qui le jugeait ' Fini " quelques mois plus tôt, il déclinera l'invitation et préférera se concentrer sur son travail....

Five Live, un mini-album de 4 titres, album dont on ne parle pas souvent, et pourtant il reste à part dans la carrière de George Michael. Un don de soi pour une cause immense George Michael et les trois membres restant de Queen se sont transcendés ce soir là à Wembley.

Ce mini-album paru en avril 1993 s'est installé à la tête des charts outre-manche. Il est précisé d'entrée que tous les droits seront reversés à la fondation Mercury Phoenix Trust.

George Michael y interprète " Somebody To Love ", l'un des titres les plus difficiles du répertoire de Queen, ensuite un époustouflant medley de " Killer " une chanson de Seal et de " Papa was a rollin' stone " des temptations. La partie la plus sensible repose sur un joli duo avec Lisa Stansfield pour  " These Are The Days oF Our Lives ", puis en solo pour une version déchirante de " Calling You "..

Brian May (guitariste de Queen) salue la prestation magistrale de George Michael et déclare sa fierté d'avoir eu l'un des plus grands chanteurs du monde entier pour ce concert.

" Des gens comme Mr. George Michael, c'était stupéfiant de travailler avec des personnes de cette qualité. Je dois dire que j'ai pris beaucoup de plaisir a travailler avec George Michael. Sans mentir et en toute sincérité il a été une des plus grosses surprises de la soirée, pas pour moi, parce que je savais qu'il pouvait le faire. Je savais qu'il avait ça en lui, parce qu'en plus de la grande pudeur qu'il possède, il a un énorme contrôle, une grande dynamique, il a aussi un pouvoir énorme et à partir du moment où il est entré dans la salle de répétitions pour " Somebody To Love ", nous avons dit : " Waouh!... Et dans l'esprit des gens il s'est approché très près de Freddie. Toutes les personnes qui sont venues sur le projet ont dit . " Maintenant nous savons vraiment tout ce qu'il peut faire. Parce que personne d'autre ne pouvait le faire."     Brian May.

George Michael dédicace cet album en remerciant Freddie Mercury de lui avoir sauvé la vie en ne réalisant pas sa carrière de serveur. C'est son hommage personnel à l'une de ses idoles qui lorsqu'il était enfant, lui a donné l'envie de devenir chanteur...

" C'était probablement le moment dont je suis le plus fier de ma carrière. Je vivais un rêve d'enfant, je suppose. Chanter une chanson de Freddie Mercury devant 80.000 personnes, c'était un mélange très étrange de fierté incroyable et d'immense tristesse pour moi.... Je ne connaissais pas Freddie, je l'ai seulement rencontré 2 fois mais il m'a tellement ému quand j'étais enfant. J'étais totalement fidèle à sa musique. Quand je pense à Freddie je pense à tout ce qu'il m'a donné professionnellement.... Même lorsqu'ils m'ont présenté la version définitive de l'album " Five Live " avec le logo Queen et qu'il était indiqué George Michael & Queen, pour moi c'était une chose incroyable. Un immense honneur, mais je peux affirmer que cela a été la performance la plus agréable de ma carrière. "    George Michael 

L'ancien Beatles, assassiné un soir d'hiver en 1980 à New York est un des artistes que George Michael a le plus admiré. Son talent de compositeur, mélodiste né, en est bien sûr la raison principale mais le style de John Lennon en est une autre. George Michael  devenu lui-même une superstar est allé au bout de son admiration, il a cheté le piano de Lennon en octobre 2000 sur lequel il avait composé : " Imagine ".

Ce piano était pour George une pièce mémorable de l'histoire de la musique anglaise. Pour cette acquisition, il mettra en avant ses convictions et refuse qu'un tel symbole de paix et de spiritualité soit laissé aux mains des investisseurs japonais.

Avant la vente aux enchères, le piano avait été prêté au musée par un collectionneur privé qui l'avait acheté en 1992.

Dns une interview au moment de l'achat, voici ce que disait George Michael :

" Ayant payé un demi million de livres pour ce piano, j'aimerais vraiment jouer un morceau dessus, et le mettre sur mon prochain album. Alors que j'enregistre en ce moment, je pense que je vais m'y tenir pendant quelques mois et voir si je peux le mettre sur mon prochain disque et ensuite il retournera au musée de Liverpool où je pense qu'il en fait parti à juste titre. Un tel monument ne devrait pas quitter le pays ou être caché dans le grenier. Il devrait aller à un endroit où les gens pourraient le voir."    George Michael

En parlant de n'importe quelle composition possible sur le piano George Michael ajoute ceci : " Je ne pense vraiment pas que ce sera Imagine deuxième partie, je pense que c'est beaucoup espérer, vraiment. Ce sera probablement des "baguettes" en comparaison, mais ça ira certainement quelque part sur le disque."    George Michael.

Il a utilisé le piano pour accompagner la chanson " John and Elvis Are Dead " sur l'album Patience en 2004.

George avait emmené le piano en tournée pour diffuser le message  d' Imagine Love and Peace....

     " Alors on va faire une nouvelle chanson, on va l'appeler, Imagine ça "      George Michael 

George avait beaucoup d'humour.....                               

                                                Imagine,

                                               Aucune cause pour laquelle tuer ou mourir

                                               Aucune religion non plus

                                                Imagine tous les peuples

                                                Vivant leurs vies en paix

Le 26 avril s'est tenu au Grosvenor House Hotel de Londres les Music Week Awards 2018.

- * La plus grande et la meilleure soirée de l'industrie.

Meilleure campagne de marketing catalogue remporté par le team - George Michael - dans le groupe Sony musique commercial, ceci pour :

 Listen Without Préjudice par Sony Uk, campagne promotionnelle de la réédition de l'album.

Que veut dire Music Week Awards :

" Music Week Awards sont les seules récompenses musicales du royaume uni qui reconnaissent les labels, l'édition, le live, le retail, le A & R, la radio, le marketing et les relations publiques. Toutes les parties de cette industrie que nous aimons.

Chaque année ces prix prestigieux sont votés par des pairs et jugés par un jury indépendant de juges spécialisés. Les prix sont élégamment présentés lors de la cérémonie à plus de 1.200 personnalités du secteur pour célébrer les réalisations des meilleurs professionnels et équipes de l'industrie musicale.

Heidi Boston s'occupe du marketing digital de Sony. David Austin, ami et manageur de George Michael était présent à cette soirée, entouré de la fidèle équipe, depuis que George est parti...

Pour toutes les célébrations méritées de la nuit, deux prix ont abouti à des hommages poignants. Lorsque l'équipe de Sony Music Commercial Group a remporté le prix de la campagne de marketing par catalogue , la directrice du catalogue Joanna Kalli, a salué le regretté George Michael :

" Ce projet s'est transformé en une célébration d'un artiste incroyable, merci George. "     Joanna Kalli.

 Joanna Kalli et David Austin ont un bien joli sourire. Fiers et heureux.

Cet album est celui du retour chez Sony et du retour tout court après huit années sans disque original. L'album est résolument plus optimiste que le précédent. George y fait le bilan de ses périodes de déprime et célèbre son nouvel amour pour Kenny, a qui il dédie le titre " American Angel "...

Et par la même occasion avec cet album George Michael s'adresse à ses fans :

" Je voudrais remercier le public le plus patient de l'histoire de la pop music pour m'avoir attendu. Encore."     George Michael

Sur la pochette, George Michael apparemment serein semble attendre le jugement de ses comtemporains, assis dans un grand sofa blanc. une place libre à ses côtés comme une invitation à partager son travail.

Le ton est donc donné. Plusieurs titres de PATIENCE évoquent l'état d'esprit et de coeur de l'artiste. Même une chanson comme " Please Send Me Someone " qui rappelle le souvenir du compagnon décédé de George, tourne les choses au positif en saluant l'arrivée de Kenny dans sa vie.

Au total et à l'inverse du magnifique mais sombre OLDER, cet album contient une majorité de morceaux festifs et entièrement dédiés à la danse.

Avec cet album on sent que George a mûri, les tourments de coeur sont aussi ceux de l'esprit.

PATIENCE semble être l'album que George attendait de produire depuis des années, il le dit lui même, les dix années qui se sont achevées ont été les pires de son existence. Il était prêt à vivre pleinement son bonheur et à le faire partager au public....

Quelques commentaires recueillis à propos de cet album:

- " Ne vous méprenez pas, cet album est un véritable chef-d'oeuvre probablement du plus grand compositeur à avoir marché sur cette terre. Après avoir attendu de nombreuses années, je peux voir où le temps est passé, dans l'écriture, la production et la performance incroyables. Cet album est une expérience à part entière. La façon dont George articule sa douleuret sa joie à travers les chants les plus incroyables qu'il a livrés m'a souvent fait pleurer. "  AC - Londres.

- " C'est du pur génie. George est inspirant et provocant. Qand j'ai entendu "Amazing", j'ai su que ce disque serait plein de sentiments. Je n'ai jamais été touché comme ça auparavant par la musique, et ça m'a ouvert les yeux. Véritable flair et panache, ce disque est la meilleure chose qui soit arrivée depuis longtemps. "  James - Royaume Uni

- " Patience est un album très "lisse" et personnel. J'aime vraiment celui-ci et il se développe de plus en plus sur vous chaque fois que vous l'écoutez. La meilleure chanson de cet album est "Car and Trains". ...quelles superbes paroles, tout simplement génial."  R Bregovic - Allemagne

- " Si c'est un adieu, alors il est sorti avec un bang et pas un murmure insouciant. Je suis tellement triste que le chanteur-compositeur le plus talentueux depuis John Lennon ait mis huit ans à nous le dire. "   GR - Royaume Uni

- " C'est définitivement un album "au revoir" magnifiquement crée. La voix est aussi soul, douloureuse et funky que d'habitude. Round Here est une belle chanson intropective avec des acrobaties vocales et mélodiques qui vous attirent, quelque chose que seul un auteur-compositeur-interprète talentueux comme George peut créer. "   Barry - Australie

- " Si c'est le dernier album de George Michael, ce sera un hommage durable à son talent."  Andrew - Royaume Uni

- " Cet album est tout ce que j'espérais et plus encore. Tout ce que George fera ensuite aura tout mon soutien."  Gill - Royaume Uni

- " Je pense que George Michael ne devrait pas faire ses adieux si tôt. Il reste encore beaucoup de son talent musical a découvrir."  Asvin - Suisse

- " George est un perfectionniste, et cet album ne déçoit certainement pas. S'il veut laisser derrière lui l'industrie de la musique cynique et se concentrer sur l'écriture de morceaux à télécharger, alors il nous laisse sur une bonne note, et moi, en tant que fan de plus de 20 ans, je le soutiendrai tout au long."   Beverley L. - Royaume Uni.

Le dernier titre de cet album PATIENCE est " Through ", George y fait le point sur les épreuves multiples qu'il a traversées  :

" Est-ce assez ? Je pense que c'est fini. Regarde, tout a changé et toute cette haine n'a fait que me rendre plus fort pour rester debout. Ecoute-moi bien, j'en ai assez de ces chaînes. Je sais que je me les suis fabriquées. Il n'y a personne d'autre à blâmer pour ce que je suis devenu. Je n'ai aucune mémoire de la vérité, mais soudainement, le public est si cruel. Alors Dieu, eh Dieu, tu sais pourquoi j'ai traversé tout ça. Je suis passé au travers."

Pour Robbie Williams, perdre son ami George Michael l'a fait réévaluer sa vie.

Robbie Williams et George Michael ont partagé une amitié parsemée de vraie complicité et de brouilles. Leurs parcours respectifs ont eu de quoi les rapprocher. Ils ont fait tous deux partie d'un groupe au succès détonnant, Take That pour l'un et Wham! pour George. Ils ont vécu le moment de la séparation : dramatiquement pour Robbie Williams, (qui a sombré dans la drogue et l'alcool) avant de trouver sa voie, positivement pour George Michael qui a admirablement rebondi et poursuivi sa carrière en solo.

George Michael a accueilli Robbie chez lui près de Ramatuelle quand, en juillet 1995, le bouillant jeune chanteur, devenu incontrôlable, quitte ses collègues de Take That avec pertes et fracas.

Un an plus tard, George Michael apprend que le chanteur compte sortir comme premier single solo une reprise de son tube "Freedom". Cette soif affichée de liberté est en soi un bel hommage pour quelqu'un qui la réclame si fort, mais la version de Robbie Williams n'égale pas , loin de là, l'original.

Depuis, Robbie Williams est devenu une immense star. Il restera un des rares artistes que George Michael a cotoyé dans l'intimité, même si par la suite leurs liens se sont distendus.

George qui a lutté et payer pour s'affranchir du diktat d'une maison de disques, reprochera à son jeune collègue de ne pas se soucier de la question. Pour lui pense-t-il, composer et chanter n'est qu'un moyen d'assouvir son immense appétit de notoriété. 

Dans Télérama, en mars 2004, George Michael s'explique : 

" J'ai sacrifié deux ans de ma vie pour tenter d'améliorer la vie des artistes et, lui, en signant son contrat multimillionnaire avec EMI, a scié la branche pour tous ceux qui arrivent derrière. Je me suis battu pour réduire la marge des bénéfices que font les maisons de disques sur le dos des musiciens et il a tout foutu en l'air en leur laissant augmenter leur part. "

Dans le mensuel  Max, en avril 2004, George Michael va plus loin :

" C'est une star, une bête de scène, mais il voit la musique comme un moyen d'arriver à ses fins et ça ne le rend pas spécialemnt heureux d'en faire. Il est aussi complètement obsédé par lui-même. C'est ce que provoque le succès. Je ne suis pas sûr qu'on puisse passer son temps à chanter des chansons pour dire à quel point on est seul et défoncé. "

Constat sévère d'un ami déçu par l'attitude d'un proche... Espérons que le temps a fait son oeuvre et qu'ils avaient fini par se rapprocher...

Voilà ce que dit Robbie : " J'étais à la fois inspiré et terrifié , pas par George, mais de la perspective d'essayer d'être quelque chose comme George. "

Et lorsque George Michael a disparu pour Robbie Williams il était :

" George Michael c'est comme un Dieu, et bien sûr sa musique durera pour toujours. Elle est éternelle...."

La présence, enfin, du soleil, température qui grimpe, le sentiment que le printemps arrive, et l'on a envie de nature, de ballade, respirer au grand air, du coup, mes pensées reviennent vers George et son clin d'oeil avec  " Outside ".

George Michael savait mieux que quiconque que le succès est la meilleure vengeance et rien ne le prouve plus que son single triomphant " Outside "....

La vidéo dans le clip, où l'ont voit George en habit de policier, ( qui n'a pas rêvé d'être mis aux arrêts par George ?  Très peu je pense )  a été réalisée par Vaughan Arnell.

Avec ce titre très dansant, sorti en 1998, George fait ouvertement référence à son interpellation à Los Angeles. Trois jours plus tard il apparaîtra sur la chaîne américaine CNN afin d'expliquer à ses fans la raison. Même si il se déclare embarassé, il profite surtout de cette interview pour révéler publiquement une partie de sa vie intime.

Cette chanson a un tempo dansant et la vidéo est hilarante avec George qui se moque ouvertement du puritanisme, des lois américaines, de l'hypocrisie en général. Le clip laisse apparaître un piège flagrant...

Se confiant en 1999 dans une interview télévisée à Melvyn Bragg, George Michael se réjouit du travail accompli :

" Je dois avouer qu'une fois le clip fini, j'ai tellement aimé le résultat que j'ai dit au réalisateur : C'est quand je travaille qu'on devrait m'arrêter ! "     George Michael

Quel que soit le choix et le chemin emprunté par tout être humain, un message d'espoir et le refus d'un sentiment de honte transparaissent dans ce clip. C'était un nouveau George Michael qui se dévoilait à son public.

Les USA ont été dispensés de la sortie de ce single.

- * La Croyance -   " Faith "  " Father Figure " parlent de la foi dans l'amour et la confiance dans une relation.

- * " FAITH "

Et bien je suppose qu'il serait agréable si je pouvais toucher ton corps, je sais tout le monde n'a pas un corps comme le tien. Mais je dois réfléchir à deux fois avant que je donne mon coeur....

" L'album qui inscrira définitivement George Michael comme une légende de la pop s'intitule " Faith ". Dès l'origine il a pensé, conçu et réalisé Faith, il l'a bâti à la sueur de son front. La pochette joue a fond sur la sensualité de George. Il est cadré de près, vêtu d'un blouson de cuir noir porté à même son torse nu et velu, arborant une barbe de 3 jours savamment entretenue qui sera pour des années l'un de ses emblèmes.

" Faith " où l'artiste constate la fin d'un amour pour cause de trahison et réclame quelqu'un pour le soutenir, mais demande aussi quelque chose en plus. Impossible de résister à cette chanson."

- * " Father Figure "

C'est tout ce que j'ai voulu. Quelque chose de spécial, quelque chose de sacré. Dans tes yeux, juste un instant, pour être audacieux et nu à côté de toi....

" Father Figure " commence par des aveux : " C'est tout ce que je voulais, quelque chose de spécial, quelque chose de sacré." Father Figure est d'une sensibilité impure, explicite sans être lascive. " Juste un instant, être audacieux et nu à tes côtés ", c'est osé, mais le passage " audacieux et nu " était également politique. L'astuce qui consiste a exprimer une envie physique comme un impératif social est complexe.

Cette chanson crée un précédent humain plus qu'elle ne traite d'un problème social. George a écrit des paroles qui sous-entendent la complicité de personnes intimes. L'image de la figure paternelle s'adonnant à des jeux de rôles. Chaque couplet est de plus en plus confidentiel, tendre, affectueux. La chanson n'est pas incestueuse.

La clip imite un mélodrame hollywoodien.

- * Praying For Time -

Voici le jour pour tendre la main, ce ne sera pas le dernier, regarde autour de toi maintenant, voici le jour des mendiants et des tricheurs. Voici l'année de l'homme qui a faim, dont la place est dans le passé.....

" Une chanson sobre sur l'indifférence face à la misère. Dans une interview en 1990 George Michael déclarait que cette chanson était sa façon d'essayer de comprendre pourquoi il est si difficile aux gens de faire preuve de bonté envers les autres. Selon George, à cause de l'influence des médias, le monde est perçu comme un endroit où les ressources et le temps viennent à manquer, qu'il faut saisir ce que l'on peut tant qu'il reste quelque chose, c'est presque comme s'il ne restait plus de temps pour la compassion. Malgré une tonalité assez grave et une absence de promotion voulue par George Michael, la chanson est un succès. "

- * " John & Elvis Are Dead " -

Mais les mots qui m'ont fait pleurer, ce qu'il a dit tout doucement ça reste en moi, ça envahit ma tête, il a dit : " Si Jésus Christ est bien vivant, alors comment ça se fait que John et Elvis sont morts ?

" Le clip de " John et Elvis are dead " comporte , beaucoup de visages vivants et morts au moment où la chanson a été libérée, des images de ceux nommés dans le titre. En plus de John et Elvis, Marvin Gaye est également mentionné dans le refrain de la chanson.

Cette chanson parle du temps qui passe, de l'innocence envolée et des amis que l'on perd de vue pour les retrouver un jour complètement perdus, plus du tout en phase avec ce qu'ils représen taient avant. Si Jésus Christ est vivant et va bien alors comment se fait-il que John et Elvis soient morts ? Question naïve, simpliste ? Peut-être pas quand on sait combien John et Elvis ont été déterminants pour cette génération d'enfants du baby-boom. Le premier par ses prises de position politiques et sociales, le second pour le bond en avant qu'il a fait faire à la musique et à la jeunesse. Liberté, insouciance, espérance "