Le jardin où les hommages pour George Michael étaient déposés depuis sa disparition n'existe plus. Le vide a fait place à la montagne de fleurs, bougies, photos, messages. Et ceci à la demande de la famille du chanteur, et sans doute à la demande également des résidents. Une personne qui s'est occupée du jardin a déclarée : " Nous garderons ce qui est récupérable et le transmettrons à la famille de George Michael.".

Ce sanctuaire aurait occassionné des frictions avec certains des résidents, car les nombreuses visites ont laissé l'herbe du parc piétinée et les habitants ont qualifié cet endroit de "collant" et de "grotesque".... " Je pense que c'est hideux et très ringard", paroles d'une habitante.

Pour un critique culinaire il décrit le jardin comme : " La profanation d'une belle place du nord de Londres.".... Pour d'autres : " C'était un hommage approprié, mais c'est le bon moment pour l'enlever ".... Quant à une autre personne : George était un voisin très généreux, il arborait un arbre de noël chaque année dans ce parc. C'était une grande personnalité et il était normal qu'ont lui rende hommage."

Que reste-t-il désormais pour les fans ?? Quelle tristesse de voir ce vide, bien sûr nous comprenons les résidents, ils ont besoin de retrouver le parc comme à l'origine, ils veulent également retrouver le calme, la paix qui était aussi chère à George Michael... Lui qui était si discret, et ne voulait gêner personne....La crainte des fans reste que George tombe dans l'anonymat, que l'on oublie peu à peu qui il était, un artiste talenteux et combien généreux, et avec bien d'autres qualités.

                                           " YOU HAVE BEEN LOVED GEORGE "

Quel est votre sentiment lorsque vous voyez désormais le jardin où nous pouvions nous recueillir. ??

Aujourd'hui sur Good Morning Britain, Andrew Ridgeley était présent pour parler de sa présence sur un défi cycliste  dans 5 pays européens en 18 jours . En passant par les Alpes Françaises et Suisses, les lacs Italiens, en Slovenie, et qui doit se terminer par la Croatie. Le but est de collecter des fonds pour RugbyWorks, une organisation caritative de Dallaglio.

Il est revenu sur la perte de son ami George Michael et sur l'idée qu'un mémorial approprié devrait être mis en place.

Il précise que : " George était très aimé....Je sais que c'est très difficile pour les résidents de Highgate, mais je ne vois pas pourquoi il ne devrait pas y avoir de mémorial public. C'est un très bon sujet, il y a un désir."  Andrew Ridgeley

Se référant ainsi au communiqué de la famille de George Michael, demandant de retirer tous les hommages, fleurs, bougies, cadres et autres des maisons de Goring et Highgate.

Double compilation qui voit le jour en 1998, résumant la carrière solo de George Michael, contenant  3 inédits.

Le premier disque, sous-titré " For The Heart ", contient les ballades composées par George Michael, et le second, sous-titré " For The Feet ", ses titres plus dansants.

Les chansons inédites sont : " Outside ", " As ", " A Moment With You ".

Cet album est important voire vital, puisqu'il paraît quelques mois après le scandale de l'arrestation de George....Le pari est risqué, pour beaucoup dans le métier, le chanteur ne peut se remettre d'une telle affaire, le public ne va pas l'accepter ?.. Et pourtant, c'est mal connaître George Michael et son fidèle public....

La sortie de l'album va déjouer tous ces néfastes pronostics. Pour mener à bien le projet, Sony, choisit de jouer la carte de la provocation et du second degré. Le premier single inédit extrait du disque est " Outside ". Un titre extrêmement dansant qui fait référence à la fête, mais aussi, pour ceux qui veulent lire entre les lignes, à la récente affaire du Will Rogers Memorial Park...

Et George Michael avec l'humour qu'on lui connaîssait bien va enfoncer le clou en réalisant un clip qui tournera la police en ridicule.

Ladies & Gentlemen est lancé, placé sur orbite même...Le double CD se classe en tête de tous les charts dans le monde, principalement en Europe ( Grande-Bretagne, France, Benelux, Allemagne), par contre il n'atteindra que la 24e place aux USA.

Après " Outside  ", c'est la chanson " As " qui est mise en rotation sur les radios. Le duo George Michael et Mary J. Blige est une reprise d'un titre de Stevie Wonder. Une nouvelle version menée crescendo à grand renfort de choeurs gospel, qui rencontre de nouveau un vrai plébiscite public.

Les deux artistes passeront le printemps 1999 dans le peloton de tête des hits européens.

Un troisième inédit figure sur le disque . Une ballade tendrement ironique " A Moment With You " dans laquelle George Michael se moque de ce petit moment passé avec l'agent Rodriguez.... " Je dis que tu n'as pas perdu beaucoup de temps. On ne s'est pas touché, n'est-ce pas ? Mes mains étient liées pour ce moment avec toi. " Pas de quoi fouetter un chat...

Pour le reste " Ladies & Gentlemen " remplit parfaitement la mission qui lui a été impartie, rendre compte de plus de dix ans de tubes. Plus de 6 millions d'exemplaires vendus dans le monde, dont 600.000 en France. Un très beau score pour un double album.

On lui proposera une fortune pour remonter sur scène à l'occasion d'une tournée mondiale. Fidèle au mode de vie qu'il avait désormais choisi, sans illusion, ni désir vis-à-vis de ce milieu qui le jugeait ' Fini " quelques mois plus tôt, il déclinera l'invitation et préférera se concentrer sur son travail....

Five Live, un mini-album de 4 titres, album dont on ne parle pas souvent, et pourtant il reste à part dans la carrière de George Michael. Un don de soi pour une cause immense George Michael et les trois membres restant de Queen se sont transcendés ce soir là à Wembley.

Ce mini-album paru en avril 1993 s'est installé à la tête des charts outre-manche. Il est précisé d'entrée que tous les droits seront reversés à la fondation Mercury Phoenix Trust.

George Michael y interprète " Somebody To Love ", l'un des titres les plus difficiles du répertoire de Queen, ensuite un époustouflant medley de " Killer " une chanson de Seal et de " Papa was a rollin' stone " des temptations. La partie la plus sensible repose sur un joli duo avec Lisa Stansfield pour  " These Are The Days oF Our Lives ", puis en solo pour une version déchirante de " Calling You "..

Brian May (guitariste de Queen) salue la prestation magistrale de George Michael et déclare sa fierté d'avoir eu l'un des plus grands chanteurs du monde entier pour ce concert.

" Des gens comme Mr. George Michael, c'était stupéfiant de travailler avec des personnes de cette qualité. Je dois dire que j'ai pris beaucoup de plaisir a travailler avec George Michael. Sans mentir et en toute sincérité il a été une des plus grosses surprises de la soirée, pas pour moi, parce que je savais qu'il pouvait le faire. Je savais qu'il avait ça en lui, parce qu'en plus de la grande pudeur qu'il possède, il a un énorme contrôle, une grande dynamique, il a aussi un pouvoir énorme et à partir du moment où il est entré dans la salle de répétitions pour " Somebody To Love ", nous avons dit : " Waouh!... Et dans l'esprit des gens il s'est approché très près de Freddie. Toutes les personnes qui sont venues sur le projet ont dit . " Maintenant nous savons vraiment tout ce qu'il peut faire. Parce que personne d'autre ne pouvait le faire."     Brian May.

George Michael dédicace cet album en remerciant Freddie Mercury de lui avoir sauvé la vie en ne réalisant pas sa carrière de serveur. C'est son hommage personnel à l'une de ses idoles qui lorsqu'il était enfant, lui a donné l'envie de devenir chanteur...

" C'était probablement le moment dont je suis le plus fier de ma carrière. Je vivais un rêve d'enfant, je suppose. Chanter une chanson de Freddie Mercury devant 80.000 personnes, c'était un mélange très étrange de fierté incroyable et d'immense tristesse pour moi.... Je ne connaissais pas Freddie, je l'ai seulement rencontré 2 fois mais il m'a tellement ému quand j'étais enfant. J'étais totalement fidèle à sa musique. Quand je pense à Freddie je pense à tout ce qu'il m'a donné professionnellement.... Même lorsqu'ils m'ont présenté la version définitive de l'album " Five Live " avec le logo Queen et qu'il était indiqué George Michael & Queen, pour moi c'était une chose incroyable. Un immense honneur, mais je peux affirmer que cela a été la performance la plus agréable de ma carrière. "    George Michael 

Après la présentation dans plusieurs festivals de films documentaires  " FREEDOM " arrive dans les salles de cinéma.

Une version courte a été diffusée à la TV mais pour le film en salle se sera une version longue de 114 minutes, qui comprend des images inédites privées ainsi que des archives personnelles.

Une musique inédite, a été enregistrée spécialement pour le film et n'a jamais été entendu auparavant.

La ville d'AMSTERDAM sera la première à présenter George Michael Freedom en salle de cinéma.

David Austin sera présent ce dimanche 20 mai à Amsterdam.

L'ancien Beatles, assassiné un soir d'hiver en 1980 à New York est un des artistes que George Michael a le plus admiré. Son talent de compositeur, mélodiste né, en est bien sûr la raison principale mais le style de John Lennon en est une autre. George Michael  devenu lui-même une superstar est allé au bout de son admiration, il a cheté le piano de Lennon en octobre 2000 sur lequel il avait composé : " Imagine ".

Ce piano était pour George une pièce mémorable de l'histoire de la musique anglaise. Pour cette acquisition, il mettra en avant ses convictions et refuse qu'un tel symbole de paix et de spiritualité soit laissé aux mains des investisseurs japonais.

Avant la vente aux enchères, le piano avait été prêté au musée par un collectionneur privé qui l'avait acheté en 1992.

Dns une interview au moment de l'achat, voici ce que disait George Michael :

" Ayant payé un demi million de livres pour ce piano, j'aimerais vraiment jouer un morceau dessus, et le mettre sur mon prochain album. Alors que j'enregistre en ce moment, je pense que je vais m'y tenir pendant quelques mois et voir si je peux le mettre sur mon prochain disque et ensuite il retournera au musée de Liverpool où je pense qu'il en fait parti à juste titre. Un tel monument ne devrait pas quitter le pays ou être caché dans le grenier. Il devrait aller à un endroit où les gens pourraient le voir."    George Michael

En parlant de n'importe quelle composition possible sur le piano George Michael ajoute ceci : " Je ne pense vraiment pas que ce sera Imagine deuxième partie, je pense que c'est beaucoup espérer, vraiment. Ce sera probablement des "baguettes" en comparaison, mais ça ira certainement quelque part sur le disque."    George Michael.

Il a utilisé le piano pour accompagner la chanson " John and Elvis Are Dead " sur l'album Patience en 2004.

George avait emmené le piano en tournée pour diffuser le message  d' Imagine Love and Peace....

     " Alors on va faire une nouvelle chanson, on va l'appeler, Imagine ça "      George Michael 

George avait beaucoup d'humour.....                               

                                                Imagine,

                                               Aucune cause pour laquelle tuer ou mourir

                                               Aucune religion non plus

                                                Imagine tous les peuples

                                                Vivant leurs vies en paix

Nous avons tous pris connaissance de la décision de la famille de Yog, message apparu sur le site officiel George Michael.com et nous savons désormais que Le jardin va fermer... Il s'en va de soi que cette décision sera et doît être respectée.

Mais que cela est triste pour tous les fans. Une déchirure, une nouvelle fois nous avons le sentiment d'abandon. Une impression de perdre George une deuxième fois. Et l'on se pose la question : " Que va-t-il nous rester ? " Pas question de se recueillir sur sa tombe, cela est interdit. Alors, plus d'hommages à déposer au jardin ou à Goring ? Bien sûr George est et restera à tout jamais dans nos pensées, dans notre coeur. Mais fouler la terre qui l'a vu naître, être dans ce jardin, qui apparemment lui appartient, pouvoir être près de sa maison à Goring où il a vécu ses derniers instants, tous ces endroits nous réconfortaient un peu. Cette sensation qu'il était là, tout près à nous regarder et voir ainsi tout l'amour que nous lui portons. ...." Vers quoi allons nous tourner ? "

Nous pouvons aussi nous dire que George aurait certainement pris  cette même décision, que c'est un peu sa volonté... Il était le plus discret possible, ne voulant gêner personne et pouvoir vivre sa vie tranquillement en toute simplicité, loin du tumulte....

 Voici ce que pensent les fans, venus rendre un dernier hommage ,avant que le jardin commémoratif soir fermé. Propos recueillis par la BBC.

                                                         Au revoir au jardin de George!

Merci à Pegasus (Artist USA), Stallo (Chypre), Marie (London) Kyra (USA) pour leurs réponses.

- " George Michael faisait partie de mon éducation. Quand j'ai découvert qu'il était décédé, évidemment c'était déchirant. "  Pagasus

- " J'ai grandi avec George Michael et Wham!, ma chambre était pleine de posters."  Stallo

- " Le jardin commémoratif pour George Michael à Londres va fermer, des milliers de fans l'ont visité depuis la mort du chanteur en décembre 2016. Je suis de l'époque et je me souviens lorsque Wham! est sorti, et lorsque George a continué seul. "  Marie

- " Il est mort le 25 décembre et j'étais là le 27 décembre pour lui rendre hommage,  lui offrir mon respect et pleurer ."  Stallo

- " Environ six semaines après sa mort, j'ai sauté dans un avion et je suis venu à Londres. Pour obtenir ce que je pouvais, je cherchais aussi pourquoi le jardin était-il si important ? "  Kyra

- " Je suis venue pour rendre mes derniers hommages, parce que la famille a demandé de tout enlever. L'hommage est très accablant, je n'ai pas eu la chance de pouvoir tout regarder autour de moi, mais je commence a avoir des larmes. "  Stallo

- " Evidemment c'était un endroit que George aimait de son vivant et à chaque fois que vous êtes dans le jardin vous obtenez le sentiment que vous faîtes partie d'une famille, c'est juste fantastique ce jardin. Depuis que nous avons perdu George nous avons fait un peu de collecte de fonds à la mémoire de George pour soutenir le MacMillan Cancer. Les gens ont contribué à quelque chose de spécial qui est lié à George et qui pourrait être difficile d'obtenir maintenant. Quand le jardin sera fermé, nous avons encore l'intention de continuer à faire l'oeuvre de charité, parce que nous pensons que c'est la façon que George aurait voulu. Comme pour se rappeler son engagement pour les oeuvres de charité et d'aider d'autres personnes qui ne sont pas aussi chanceuses que certaines d'entre nous. "    Marie.

Je pense que les fans de George Michael connaissent désormais Chris Cuffaro...Pour ceux qui ne le connaissent pas encore, c'est un photographe américain. Principalement connu pour ses photos d'artistes. Il a photographié George Michael lors du Faith Tour en 1988. Une exposition a eu lieu en 2018 à la Black Eye Gallery de Sydney en Australie. Elle comprenait des photos de George de 1987 pour la vidéo de Faith jusqu'en 1988 avec le Faith Tour.

Chris Cuffaro a fait le tournage publicitaire pour le label et la photographie pour les vidéos de George Michael dont : Faith, Monkey, One More Try, Father Figure, Kissing A Fool.

Il a accepté une petite interview pour mon blog, que je prend plaisir de partager avec vous.

- * Vous avez fêté cette année vos 30 ans de photographie musicale. Au cours desquelles vous avez photographié des artistes étonnants.

- * La vérité c'est que j'ai photographié des artistes musicaux pendant 40 ans. J'ai fais ma première tournée de concert en 1976. J'ai eu la chance de rencontrer et de phographier beaucoup de mes héros de la musique. J'ai vu et phographié plus que je n'imaginais. Aussi j'ai eu plus de plaisir que quiconque que je connais et j'ai les photos pour le prouver.

-* Que retenez-vous de ces années d'expérience ?

- * Je ne me souviens pas du tout. Je suis juste chanceux d'avoir les photos pour me souvenir des bons moments. La seule chose que je me souviens le plus, c'est toutes les personnes étonnantes que j'ai rencontré, les endroits que j'ai vu, le plaisir que j'ai eu. Très chanceux !.

- * Vous connaissiez George Michael en 1988 pour le Faith Tour. Aviez-vous entendu parlé de lui avant ou non ?

- * Vraiment ? Qui ne connaissait pas Wham! ? Je connaissais les chansons à succès de Wham!. Je n'étais pas le plus grand fan, mais j'aimais les chansons.

- * Comment était George lors des séances photos ?

- * George était facile à photographier, mais il était difficile quand il s'agissait de choisir des photos. Il savait ce qu'il aimait et il savait comment il voulait être vu. Nous nous sommes compris tous les deux. Je l'ai respecté ainsi que ses choix. Il était facile de le photographier parce qu'il l'avait fait plusieurs fois avant moi. Pendant les tournages, c'était toujours amusant parce que c'était comme une famille avec toux ceux qui travaillaient sur la tournée.

- * Après le Faith Tour avez-vous fait d'autres photos de George Michael ?

- * Après le Faith Tour en 1988, je n'ai plus fait de photos de George, tout ce que j'ai filmé et documenté était sur la seule année. Je l'ai vu une seule fois après ça.

- * Avez-vous eu l'occasion de pouvoir assister à un concert de George Michael ?

- * J'ai vu environ 12-15 concerts de la tournée Faith Tour en 1988. Puis j'ai vu 2 shows pendant le 25 Live Tour en 2008.

- * Pensez-vous faire une exposition de George Michael comme à Sydney mais en Europe ?

- * L'exposition de Sydney à la Black Eye Gallery était spéciale. Cela pour marquer mon 30e anniversaire d'être aller en Australie pour la première fois avec George et le Faith Tour. Je voulais commencer par là. Je travaille pour en faire d'autres. Si tout va bien, je viendrai en Europe et partout ailleurs où je peux aller. Je veux partager mes photos avec tous les fans de George Michael. Il y en a tellement d'autres que je n'ai pas montré.

Suivez-moi sur les réseaux sociaux.  @CuffaroPhoto ou allez sur mes sites Web : CuffaroPhoto.com et Cuffaro-hits.com pour les dernières news. Je vous remercie.

Il existe un catalogue avec une collection de photographies de George Michael sur le Faith tour 1988 qui comporte 104 pages avec 85 photos. Vous pouvez l'acquérir avec le lien ci-dessous

http://cuffarophoto.com/george-michael-exhibition-catalog/

Je remercie beaucoup Chris Cuffaro pour m'avoir si gentiment accordé cette interview en exclusivité pour le blog.