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- Listen Without Prejudice Vol1 - Anniversaire, 33 ans déjà ce 3 septembre 2023.

A sa sortie l'album a reçu des réactions positives de la part des critiques musicaux. Dans une critique élogieuse pour Q - Mat Snow, pour n'en citer qu'une parmi tant d'autres, a commenté que l'album " Listen Without Prejudice " : "  Devrait prouver le talent de George Michael à tous les sceptiques persistants. "

Un titre provocateur qui faisait également allusion à d'autres éléments déjà en préparation, était une tentative de George Michael de se libérer de ses chaînes de superstar de la pop. Introspectif, parfois triste, mature, c'était un recueil puissant et ambitieux d'un auteur-compositeur-interprète sérieux au sommet de ses pouvoirs.

-  GM  -  "  L'inspiration est venue des paroles plutôt que des mélodies et ensuite il s'agissait de trouver des mélodies dans ma tête pour correspondre et égaler la puissance des paroles "

C'est le 2eme album studio solo de George Michael sorti le 3 septembre 1990. Normalement il avait été conçu comme un album en deux volumes, avec le vol.2 qui devait initialement suivre en juin 1991....

Hier c'était donc l'anniversaire pour les 31 ANS de ce magnifique album.

Les critiques à l'époque de sa sorti ont vu l'album comme sa tentative d'être considéré comme un artiste sérieux. Rolling Stone a déclaré dans sa critique :

-  Rolling Stone  -  "  George Michael a commencé à penser qu'il devrait offrir quelque chose à ses fans au-delà du plaisir et des jeux. Le plaisir et les jeux au niveau de George Michael n'ont pas besoin d'être sous-estimés, comme il chante sur " Freedom'90 ", de tels stratagèmes ont produit un son captivant pour des millions de personnes qui aiment écouter la radio. Sur cet album au titre anxieux, cependant, il part du principe qu'un son sacrément bon n'est que le point de départ de tout ce que la musique pop peut accomplir. Si Listen Without Préjudice lance une tendance au sein de la génération pop de George à aller au-delà de l'image vers l'intégrité, cela pourrait rendre la ( Télé rock and roll) plus cohérente et convaincante comme de la musique "

Le journaliste australien James Rose a décrit l'album comme : "  Une manière d'échapper à la réalité que George Michael a créé, ou qui a été créé pour lui par d'autres. Un acte délicat lorsque vous êtes l'une des plus grandes célébrités du monde et que de nombreuses fortunes dépendant de votre carrière et de cette réalité "

Il ajoutera ceci :

-  James Rose  -  "  Listen Without Préjudice est politique, auto-explorateur, autocritique, confus et intelligent.... C'est aussi généreux. Il me semble que George Michael veuille nous faire savoir que la célébrité et la fortune ne sont pas tout ce qu'elles prétendent être et que ceux qui en ont envie seraient invités à faire attention à ce qu'ils demandent. George étouffait dans cette bulle. C'est une évaluation honnête de la grande vie de là haut, au-delà de notre portée, simples mortels, d'où George semble remettre en question le besoin de gloire, en particulier le genre de méga-célébrité qu'il était à l'époque, et réfléchit à ses valeurs dans un monde de besoin et de tristesse. "

Cependant certains critiques n'étaient pas d'accord avec la direction de l'album, comme AllMusic. com qui dit ceci :

-  AllMusic.com  -  "  Le suivi de George Michael au succès massif de Faith l'a amené à se replier sur lui-même, essayant d'obtenir des éloges de la critique ainsi que des ventes. Ecoutez sans préjugés, Vol 1 n'est pas un effort entièrement réussi... George a réduit les crochets et les mélodies sans effort qui remplissaient non seulement Faith, mais aussi ses singles avec Wham! et ses paroles socialement conscientes ont tendance à être lourdes. Mais les faits saillants, la lumière, les harmonies Beatlesques de ( Heal the Pain ), le numéro laborieux ( Praying for Time ), et aussi ( Waiting for that Day), ainsi que le Top Ten ( Freedom ) plaident en faveur de ses talents en tant qu'artisan pop "

Slant Magazine a déclaré que l'album a effectivement déclenché sa chute professionnelle .

-  Slant Magazine  -  "  Faith, le premier solo multi-platine de George Michael, a mis l'ancien Wham! pin-up dans la même ligue que les hommes de la renaissance pop des années 80 comme Michael Jackson et Prince. Il a écrit, joué et produit presque tout son propre matériel, et son son suivi, le très personnel Listen Without Préjudice Vol 1, n'a pas fait exception. En fait, l'album a simultanément élévé George Michael à un niveau supérieur à celui de ses contemporains et a effectivement déclenché sa chute professionnelle. "

Cependant George a écarté les critiques en disant qu'il n'avait pas l'intention de faire un album similaire à Faith.

-  GM  -  "  Je pense que c'est à contre-courant à bien des égards. Mais je n'avais pas l'impression d'avoir le choix. Je n'ai jamais fait d'album qui sonne comme celui d'avant. Si j'avais fait " Faith 2 ", cela aurait été insatisfaisant pour moi "

Il y a 13 jours, le 3 Septembre, exactement nous avons fêté l'anniversaire de " Listen Without Préjudice Vol 1 " 30 ans... Dans cet album George Michael ne demandait pas aux fans d'embrasser un nouveau personnage captivant comme l'on fait des géants de la pop équivalents. Mais d'une certaine manière, il tentait quelque chose d'aussi audacieux, il voulait se débarrasser de l'image trompeuse qu'il s'était créé comme l'une des stars les plus reconnaissables des années 1980. Maintenant il voulait montrer au monde ,plus, mais encore tout, de qui il était vraiment ... "  Aujourd'hui, ma façon de jouer au jeu doit changer "   a-t-il chanté sur l'étonnant deuxième single de l'album " Freedom! 90 " .... Dans la même chanson, George, prononce le refrain plutôt suppliant ... "  J'espère juste que vous comprenez, parfois les vêtements ne font pas l'homme. "...Bien qu'il n'avait que 27 ans, il avait déjà l'influence de l'industrie de la musique pour faire exactement ce qu'il voulait.

Lorsque l'album est sorti en 1990, ce LP profondément introspectif et surtout représentait un risque énorme pour un chanteur devenu une superstar mondiale en créant des succès scintillants et adaptés, comme " Careless Whisper " (1984). C'était aussi la première fois qu'il laissait son bonheur personnel empiéter sur son ambition professionnelle.

"  Freedom ! 90, consiste à se libérer de son passé " et pour George Michael cela semble être autant de faire un point sur son label que d'embrasser sa sexualité pour la première fois..... "  Waiting for that day " l'a placé à côté des grands garçons du rock britannique en empruntant aux Rolling Stones, Mick Jagger et Keith Richards obtiennent un crédit de co-écriture pour son clin d'oeil à " You Can't Always Get What You Want "

  " Praying for Time "  Même 30 ans plus tard, son observation sèche que : "  La charité est un manteau que vous portez deux fois par an " une ballade socialement consciente, est toujours piquante.

Quatre ans après sa mort prématurée, " Listen Without Préjudice Vol 1 " forme une pierre angulaire de son héritage.

"  Sa musique se connecte avec tant de gens parce qu'il a écrit des chansons classiques sur les expériences humaines universelles, mais il a toujours raconté l'histoire à travers son objectif individuel  "  Leo Kalyan.

Bien qu'il soit resté en conflit pendant huit ans après sa sortie, le rejet constant de " Listen Without Préjudice Vol 1 " de l'artifice de la pop star est un tremplin important dans le voyage de George Michael pour devenir scrupuleusement honnête dont nous nous souvenons maintenant de lui.  Alors quand il chante : " Je dois avoir confiance en mon son, c'est la seule bonne chose que j'ai " sur " Freedom! 90 " il n'avait qu'à moitié raison. Son son a contribué à faire de lui la pop star britannique par excellence de sa génération, mais la profonde humanité de George Michael et sa bataille réussie pour se présenter de manière authentique sont ce qui fait de lui un artiste vraiment grand !.

Voilà 30 ans ce 3 Septembre que sortait le deuxième album de George Michael... C'était le 3 Septembre 1990, il s'agissait de " Listen Without Prejudice Vol 1 "

Après le succès phénoménal de " Faith ", George Michael ne perd pas de temps pour passer à la suite. L'enjeu est considérable. Son premier disque vendu à 14 millions d'exemplaires est le résultat d'une stratégie marketing parfaitement pensée et huilée. Beaucoup de choses se sont passées en trois ans, George est devenu une idole. Adoré certes, mais aussi épié et surtout placé au coeur d'un système commercial qui commence, sinon à le dépasser, à le fatiguer et pire à le dégoûter... La première crise majeure de sa carrière d'artiste et de sa vie d'homme est en marche. Elle déteindra sur toute la suite....

-  GM  -  "  Quand j'ai trouvé le titre de l'album, beaucoup de gens m'ont averti en fait qu'il pourrait être mal interprété parce que...la réaction immédiate de beaucoup de gens a été que je demandais aux gens d'écouter sans préjugé comme si le préjugé était normalement dirigé contre moi, ce qui est vrai dans certains cas, mais ce dont je parlais vraiment, c'est que l'album devait être écouté par tous les types et toutes les races, vraiment, avec un esprit ouvert car je pense que la radio et la vidéo au cours des 3 ou 4 dernières années ont viré dans deux directions différentes, l'une pour l'Amérique blanche et l'autre pour l'Amérique noire et je pense que c'est une tendance plutôt malsaine... Mon objectif principal en réalisant cet album était simplement de faire un album qui m'appartenait complètement, en un sens. Je pense que jusqu'à présent, il y a toujours eu un compromis parce que j'ai toujours senti que je voulais passer d'un endroit à un autre. En d'autres termes je veux dire, très certainement avec Faith, je devais m'éloigner de ce que le public percevait de moi avec Andrew et Wham!.... Je pense que si j'avais fait cet album après, par exemple, le dernier album Wham!, je ne pense pas que les gens l'auraient accepté de ma part. Je pense qu'il y a toujours une question de timing qui doit être impliquée dans une carrière musicale et je ne pense pas que ce soit juste une question de réflexion sur les affaires. C'est une question de , si vous écrivez une chanson, vous voulez sentir qu'elle ne sera pas contournée à cause de la perception que les gens ont de vous. Et je pense que les gens doivent être prêts pour ce que tu vas faire, et maintenant je pense qu'ils sont prêts pour cet album. Je ne pensais pas à qui l'achèterait, qui l'écouterait. Je pense que j'étais assez confiant qu'il allait être entendu, quoi que je fasse. Par conséquent, je pourrais simplement être détendu et faire un album que j'aimerais réécouter..."

" Listen Without Préjudice Vol 2 " est resté inachevé pour des raisons connues uniquement de George et de sa maison de disques. 

Cet album comporte de Magnifiques chansons, je ne vais pas vous les nommer toutes, vous connaissez, en tant qu'admirateur de George tous les titres qui sont sur l'album

Je reviens juste sur quelques titres, tels que " Praying for Time "  dont les mots sont assez forts... Et George avait tellement raison.

- Praying For Time -  GM -  "  Je pense que les paroles ont probablement beaucoup plus de pouvoir que moi en essayant de l'expliquer. Je pense que les gens manquent de compassion les uns pour les autres et j'essaie de comprendre pourquoi les gens sont comme ça aujourd'hui. Et de plus en plus comme ça... C'est si difficile à aimer, il y a tant à détester, m'est venu à l'esprit, et très souvent c'est ainsi qu'une chanson commence avec moi, juste une parole qui me vient à l'esprit...."

George  dénonce dans ce titre l'égoïsme de ses contemporains, se mettant d'ailleurs dans le lot. Le constat d'un manque de coeur et de courage...

-  Heal the Pain -  GM -  "  Est un peu mon hommage aux disques des Beatles de la période intermédiaire, vraiment. Je pense que chaque génération, à un moment donné écoute les Beatles et continuera probablement à le faire. Je pense que, en fait Heal the Pain est, en termes de son, la chose la plus dérivée que j'ai jamais faite, mais c'est une référence tellement évidente que je ne pense pas que quiconque le prendrait comme autre chose qu'un hommage, vraiment. "

-  Something to Save - GM -  "  Elle est la première chose que j'ai écrite, en fait, pour cet album. Je l'ai écrit à Paris, à la fin de la tournée Faith. Je voulais écrire une chanson acoustique. Au départ, j'allais mettre de la batterie dessus, mais en écoutant juste les guitares elles-mêmes, j'ai trouvé que ça sonnait assez clair. Je pensais juste qu'il y avait plus d'émotion et il y avait plus de clarté, sans batterie, vous savez, donc, j'ai gardé pour les guitares et les violoncelles. "

- Waiting for the Day - GM -  "  Le concept musical derrière cela était de prendre un rythme très noir et quelque chose qui a été constamment utilisé dans les disques de danse récents. La chanson en un sens parle d'une relation qui a été finie, mais que je voulais en quelque sorte raviver. L'idée était qu'il était évident que dans l'intervalle aucune des parties n'avait obtenu ce qu'elle voulait de la vie et peut-être qu'il était temps de réévaluer la situation, c'est-à-dire de revenir, vous savez, cela n'a pas fonctionné au fait. "

                   " Ce que je pense me rendra heureux maintenant, c'est de sentir que je suis reconnu pour avoir constamment  essayé de pousser ce que je fais musicalement, à un autre niveau. Et cela pour moi est une force motrice incroyable, et c'est beaucoup plus fort que mes ambitions étaient d'être célèbre. "

                                                                  GEORGE MICHAEL

Praying For Time, Premier titre de l'album Listen Without Préjudice, la voix de George Michael s'impose par le ton et la montée en puissance de ses harmonies. Rien de nouveau me direz-vous ? Et pourtant si, cela tient au thème développé dans ce titre. Une chanson grave, qui parle des "Jours de la main tendue". George disait d'ailleurs dans un documentaire : " Il arrive un moment où vous devez vous renouveler. Où votre intérêt pour un sujet donné vous inspire et c'est pourquoi je crois que la plupart des paroliers finissent par aborder des sujets plus vastes que le sexe et l'amour. "

Praying For Time connaît un démarrage difficile. Le titre atteindra toutefois la première place des charts single au Etats-Unis, mais devra se contenter d'un modeste 6eme rang en Angleterre...

GM  -  " C'est très difficile d'exprimer ce que j'essayais de dire avec Praying for Time. Et quand il y a un sujet qui vous tient vraiment à coeur, surtout si c'est complexe, il est très difficile d'être éloquent à ce sujet et de faire passer le message. Je pense que les paroles ont probablement beaucoup plus de pouvoir que moi essayant de l'expliquer. Je pense que c'est le genre de chanson que beaucoup de gens auront différentes interprétations. Je l'ai écrit, vraiment, en pensant seulement à la façon dont les gens agissent. Je pense que les gens...euh!, manquent de compassion les uns envers les autres...et essaient de comprendre pourquoi les gens sont comme ça ces jours-ci. Et de plus en plus comme ça. Les deux premières lignes de choeur,  les lignes, : C'est si difficile a aimer, il y a tant à détester... me sont venues à la tête, et très souvent c'est comme ça qu'une chanson commence avec moi, juste un texte lyrique me viendra à l'esprit. Je me souviens quand cela m'a pénétré, je conduisais, j'étais sur le point d'aller chercher de l'essence. Et cela m'est venu à l'esprit. C'est presque comme si vous recevez un petit message. Ensuite, vous devez contourner ce problème et penser à une mélodie pour ces mots. Et une fois que vous avez ce noyau, alors, vous êtes inspiré pour écrire le reste de la chanson. Mais c'est quelque chose que j'ai écrit en deux ou trois jours environ. Je ne sais vraiment pas pourquoi je l'ai écrit. Cela m'est venu et très fort. Mais toutes les meilleures choses me viennent de cette façon, vous savez vous vous sentez aussi fort qu'une chaîne lorsque cela se produit. Je pense qu'il y a beaucoup moins de John Lennon ici que ce que les gens racontent... Je pense que ce que j'associe à John Lennon est simplement le son vocal. Et il y avait ce genre d'écho, très proche, répété, que Lennon utilisait beaucoup en particulier lors des sessions de Phil Spector. "

- John Lennon .... Imagine.... Vivre sa vie en paix.

GM  -  " Et j'ai utilisé le fait qu'une fois que la chanson était écrite, j'ai commencé à penser que la chanson avait ce genre de sensation alors je vais voir si ça marche en utilisant ma voix. Et en quelque sorte, je suppose, c'est un hommage lorsque vous faîtes une référence directe. Pour moi, c'est ma façon de montrer aux gens que je pense, que l'ont fait une musique admirable. Vous savez je me sentais passionné par ce que je chantais et c'est, je pense, le cas échéant, j'espère que c'est ce que les gens racontent avec le truc de Lennon. J'espère que c'est le lien, car j'ai vraiment ressenti quelque chose quand je chantais ça. "

- Alors nous devrions peut-être tous prier pour le temps ?

GM  -  " Je pense que l'une des beautés de l'écriture est votre interprétation, celle de l'auditeur, peut être complètement fausse, mais cela signifie quelque chose pour eux. C'est cela, et je pense que c'est une autre raison très forte pour laquelle j'ai estimé qu'il ne devrait y avoir aucune interprétation visuelle de la chanson. C'est pourquoi il n'y a pas de vidéo. Et je pense que, de plus en plus, à mesure que la vidéo avance, la manière d'écouter de la musique devient beaucoup moins imaginative et pas seulement moins imaginative, je pense que c'est un mauvais service car la meilleure musique est toujours ouverte à l'interprétation pour compléter l'émotion. Et vous ne devriez pas avoir de storyboard ( scénario) dans votre esprit lorsque vous l'écoutez. Il devrait y avoir quelque chose de différent pour chaque personne. "

Quel est le titre Vainqueur pour le mois " Listen Without Prejudice ".....

La victoire revient et cela selon votre choix.

- N° 1  -  Cowboys and Angels.    (Vainqueur)

- N° 2  -  Praying for Time.

- N° 3  -  Waiting for That Day.

- N° 4  -  They Wont Go When I Go.

           -  Mothers Pride.

           -  Soul Free.

- N° 5  -  Freedom 90'.

- N° 6  -  Something To Save.

- N° 7  -  Heal The Pain.

- N° 8  -  Waiting (Reprise)

Nous sommes le 30 septembre, le joli mois " Listen Without Prejudice " se termine donc.... Nous avons pu grâce aux merveilleuses chansons de George Michael remonter dans le temps aux années 1990.

Dès le début de cet évènement vous avez voté sur le blog pour votre titre préféré faisant parti de l'album....

Et.....qui arrive en tête..... " Cowboys and Angels ", cette chanson reste bien l'une des chansons préférées du public.... Suivit de près de " Praying for Time " avec ses paroles très fortes qui sont toujours d'actualité.

La version originale est longue elle dure 7mn14. La chanson est remarquable pour avoir été écrite avec un tempo de valse. Empreinte de nostalgie.... Complexité au niveau des relations sentimentales.... Le fameux triangle amoureux... C'est d'ailleurs ce que George explique au niveau de cette chanson dans le documentaire Symphonica At Palais Garnier...

C'est le seul titre de George, jusqu'à présent, qui par rapport à sa longueur n'a pas fait le Top 40 de l'UK Singles Chart.

" Cowboys and Angels " faisait partie de la Set-list de la tournée Symphonica. Cette version est en écoute sur le blog.

Nous continuons ce mois de septembre en chanson avec cette fois " Waiting (Reprise)".... Qui, si l'on peut dire clos l'album " Listen Without Prejudice ".....

Waiting (Reprise) était également en intro sur la tournée 25 Live !!

Cette chanson a fini parfaitement l'album " Listen Without Prejudice ".... douce et intensément biographique....

Elle parle de la carrière de George, de ses débuts jusqu'à la création de l'album, les problèmes qu'il avait rencontré et pourquoi il voulait changer.

C'était essentiellement une feuille de route de Wham! jusqu'à la fin de l'album...

" Est-il trop tard pour essayer de nouveau ?  Je suis là..."

Demain, nous terminerons avec la chanson qui a remporté le plus de vote sur le blog, et ce mois anniversaire "Listen Without Prejudice" sera fini.....

" Something To Save " est le 4ème titre de l'album Listen Without Prejudice.... à la guitare acoustique avec une performance vocale puissante...

Très jolie chanson avec un texte fort..... Un texte que nous pourrions, en ce moment, adresser à George !!

- Si tu as quelque chose à dire

- Pourquoi ne le dis-tu pas ?

- Si tu as quelque chose à donner

- Pourquoi ne me le donnes-tu pas ?

- Jour après jour je dois le dire

- Nous nous éloignons toujours plus du paradis

- Et nous approchons de la profonde mer bleue.

Et nous continuons avec le 7ème titre de l'album " Mother's Pride "Avec ce titre nous voyons la position très médiatisée de George Michael contre la guerre.

Le timing est étrange....

Car lorsque l'album est sorti la première guerre du golfe se déclarait...

Pour le moment nous sommes "encore" sans nouvelles de George, plus d'apparition sur twitter, lors de son dernier tweet il nous demandait de rester à l'écoute..... chose que nous faisons évidemment, impatients d'ailleurs de connaître la surprise....mais rien ne vient ?? George où êtes-vous ??

#Listen25 continue...... A suivre !!